Географические, этнографические и исторические исследования Кузнецкого края

Первыми исследователями Кузбасса в области истории и этнографии были натуралист, доктор медицины, профессор Иоганн Георг Гмелин (1709—1783) и сопутствующий ему историк и географ, профессор Герард Фридрих Миллер (1705—1783). Г. Ф. Миллер стал первым автором истории Сибири. Они прошли водными, пешеходными маршрутами и на лошадях территорию Томского и Кузнецкого уездов. По результатам этого путешествия был составлен «Реестр деревням от Кузнецка вниз по Томи с указанием повёрстного расстояния между ними». Кроме того, велся «Дорожный журнал», который, по сути, являлся дневником путешествия. Эти документы содержат большое количество географических, исторических и этнографических сведений, не потерявших научного значения и в настоящее время. Обе работы были опубликованы только в 1966. Впервые было подсчитано повёрстное расстояние между населёнными пунктами (всего от Кузнецка до Томска, по опросным данным местных жителей, насчитывалось 344 версты), приведены основные географические особенности реки Томи и встреченных населённых пунктов, указывался национальный состав населения, ряд географических сведений, собрана информация о церквях и других достопримечательностях населённых пунктов, обычаях местного населения и исторические события, было приведено описание рисунков Томской писаницы.

След этого посещения остался в основных трудах этих академиков. Один из них — «Флора Сибири» И. Г. Гмелина — был издан на латинском языке в Петербурге. В книге даётся общее описание природы Сибири. Автор описывает посещённые им населённые пункты и жизнь их обитателей, отмечает особенности хозяйства, приводится краткая характеристика Кузнецка, а также рассказывается о жизни русских и шорцев, которых он называет «телеутами» и «куштымышами», об их жилищах, одежде, обычаях, верованиях и обрядах.