От Рождества до Крещения повсюду на Руси не прекращались гадания и праздничные гуляния.

В деревне дети, подростки и девушки собирались небольшими группами, делали из золотистой бумаги Вифлеемскую звезду, зажигали свечи и с пением ходили славить Христа и поздравлять соседей.

Вечерами устраивали гадания, желая узнать, что ожидает их в новом году.

Святки... Самые короткие дни - и самые длинные ночи. Самые весёлые и шумные праздники - и самые волшебные гадания. Стоит только произнести: «ночь перед Рождеством», «крещенский вечер» - и даже у нас, забывших все или почти все традиции, что-то отзывается в душе, как будто открываются двери в неведомое.

Праздник Крещения завершает Рождественские святки, которые длятся с 7 по 19 января.

Крещение – великий, древнейший христианский праздник.

В этот день совершается великое освящение воды, которую люди берут в свои дома и сохраняют в течение года. Считается, что вода во всех источниках и колодцах становится священной. Самые смелые христиане в этот день окунаются в реке, в освящённой ледяной воде.

Хранят крещенскую воду дома до следующего праздника Крещения. Ею кропят жилище, с благоговением пьют по утрам.

День, предшествующий празднику Крещения, называется Крещенским сочельником. Так же, как и Рождественский сочельник, это – день строгого поста, которым заканчиваются святки – праздничные дни после Рождества. Ещё лет пять назад в большинстве семей (имеются в виду не очень религиозные или совсем неверующие семьи, каких у нас в стране большинство) про Крещение вспоминали, когда около 19 января на дворе холодало. «Крещенские морозы» - говорили про эти холода. А в последние годы, вместе с модой на горные лыжи, дайвинг и прыжки с парашютом, появилась мода на купание в проруби. И праздник Крещения стал возрождаться! В Крещение около специально вырубленных прорубей стояли очереди!

Крещение завершает собой Святки — пору, когда на Руси было принято гадать и колядовать.

Зима в русской жизни издавна связывалась с рождественскими праздниками. Примечательно, что в цикле П. Чайковского «Времена года», в котором отражаются самые главные события года, пьеса «Декабрь» имеет подзаголовок «Святки» и эпиграф из фрагмента поэмы «Светлана» Жуковского:

Раз в крещенский вечерок

Девушки гадали:

За ворота башмачок,

Сняв с ноги, бросали;

Снег пололи; под окном

Слушали; кормили

Счётным курицу зерном;

Ярый воск топили.

В чашу с чистою водой

Клали перстень золотой,

Серьги изумрудны;

Расстилали белый плат

И над чашей пели в лад

Песенки подблюдны.

Сцены народных рождественских праздников присутствуют и во многих оперных произведениях русских композиторов. Невозможно представить, например, оперу Н. Римского-Корсакова «Ночь перед Рождеством» без сцены колядок, великолепно описанных в одноименной повести Н. Гоголя.

Чудо Рождества - истинное, оно всегда было, есть и будет.

Источник: http://music-fantasy.ru/materials/kreshchenie